游如辉

　　草系比丘，梵语梵语 Kuśa-bandhana bhikṣu。比丘指和尚、出家人。草系是形容词，用以代表被草绳绑住的。后来成为严持戒律比丘的代称。

　　故事源于部派佛教一切有部戒律中的记载：话说佛陀住在室罗伐城的时候，有些比丘居住在跋蹉国，当他们在世间游走度化时，不巧与一群凶险的盗贼相遇。这些邪恶的盗贼就想找他们的麻烦，他们私下议论着：“今天要把这些比丘全部杀光。”他们当中有个土匪，先前曾作过比丘们的邻居，所以对比丘的生活与戒律稍有所知，他向他的同伙们建议说：“哪用费劲去杀这些比丘呢？只要用根没拔起的茅草把他们捆住，他们就会动弹不得，最后自然就被渴死、饿死了！”那些盗贼们听后欣然同意，于是便用茅草把比丘们捆起来，将他们丢弃在荒郊野外，然后得意地扬长而去。
　
　跋蹉国的国王名叫乌陀延，这天正好要到野外去打猎，在经过比丘们被捆的地方时，因距离较远看不太清楚，国王就问随从的大臣们：“那里是鹿呢？还是熊呢？”大臣们也因看不清而无法回答。于是他们便绕道去看个究竟。等到他们走近了，才发现原来是一群比丘。
　“你们是什么人？”国王问道。
　“我们是出家人。”比丘们回答说。
　“是哪一部派的出家人？”国王问。
　“是释迦牟尼佛的弟子。”比丘们回答。
　“为什么停在这里呢？”国王问。
　“我们被盗匪捆住了。”比丘们回答。
　“用什么东西捆住的呢？”国王问道。
　“用活着的茅草。”比丘们回答。 　
　“既然只是用茅草捆住，你们为什么不拔掉茅草逃走呢？”国王听了迷惑不解地问。 　
　“佛陀曾为出家人制订一条戒律：如果比丘破坏还活着的花草树木，就会得波逸提迦罪，将来要堕入地狱。”比丘们回答。
　　看到比丘们这么严守爱惜草木的戒律，国王不由得内心十分感动，于是亲自走下车来，帮他们解开缠缚的茅草，并施予每位出家人三身衣服。 　　

　　《贤愚经》第四卷和《庄严论》第三卷也曾引述这个故事。《梵网经》下卷说：“若佛子，护持禁戒，行住坐卧，日夜六时，读诵是戒，犹如金刚，如持浮囊，欲渡大海，如草系比丘。”《涅槃经》二十六曰：“宁舍身命，不毁禁戒，如草系比丘。”

　　草系比丘的故事具有深刻的内涵，不能以俗眼和普通的见解来看待。如若以为他们滑稽之至、愚不可及，那就贻笑大方、大错特错了。他们是严格按照佛陀的指示，通过持戒、忍辱之行来修定力的，如果禅定功夫到家，比如到达非想非非想境界，一次禅定的深功就可持续八万大劫，这哪里是在生死苦海中长劫轮回、朝生暮死所能比拟的？！这些看似优哉游哉的盗匪，造作的正是地狱业因，一旦果报现前，其痛苦是惨不忍睹、言辞难以描述的。要想离苦得乐、超脱生死轮回，就要严持戒律、刻苦修行，草系比丘们正在苦修阶段，无论遇到多大的障碍，都不能抛弃自己的正行，等到这颗心真的得定了，那么就可以说一劳永逸了。如果在修行的路上踟蹰徘徊，不断地讨价还价，三天打渔，两天晒网，那就一直要从零开始，这样就永远也无法到达目的地。 　
　草系比丘貌似愚蠢的行为，实际上寓意深刻、光芒四射，他们实在是一切修行人的光辉典范。 　

　文言文 　　一切有部目得迦（戒律）六曰：“佛在室罗伐城，时诸比丘，在跋蹉国，游行人间，为贼所执。贼相告曰：仁等今可净诸苾刍。是时贼中，有一先是比丘相近住人，告诸伴曰：何劳杀此，应以连根茅草，可急缚之，令其饥渴、自饿而死。时彼群贼，即以茅草，缚诸比丘，弃之而去。时跋蹉国王名乌陀延，为猎所出，遇到其所，告从臣曰：此是鹿熊耶？走骑观察，乃见比丘。问言：仁是何类？比丘答曰：是出家者。于何类中？是释迦子。何为住此？答：我被贼缚。以何物缚？曰生草。王曰：何不拔起？报曰：世尊为我制其学处，若复比丘，坏生草木，得波逸提迦。王即下乘，自手解放，各施三衣。”《贤愚经》四，《庄严论》三亦引之。《梵网经》下曰：“若佛子，护持禁戒，行住坐卧，日夜六时，读诵是戒。犹如金刚，如持浮囊，欲渡大海，如草系比丘。”《涅槃经》二十六曰：“宁舍身命，不毁禁戒，如草系比丘。”