又复世尊！过去久远无量阿僧祇劫，此阎浮提有大国王，名曰梵天王，有太子，字昙摩钳，好乐正法，遣使推求，四方周遍，了不能得。
“而且，世尊！过去久远无量阿僧祇劫的时候，在阎浮提有一个大国王，名叫梵天王。他有一位太子叫昙摩钳，对于正法十分好乐，派遣使者到处去寻求，但是在整个国家四面八方周遍地寻找，得不到丝毫正法。”
太子这样一颗求法的心，我们也要学习。我们在一切时处都要寻求正法，不要像世间俗人寻求一些声色享受。有些喜欢唱歌的寻求一些流行歌曲的片子，或者喜欢集邮的寻求邮票，而我们处处要求这个法。
尔时太子，求法不获，愁闷懊恼。时天帝释，知其至诚，化作婆罗门，来诣宫门，言：我知法。谁欲闻者，吾当为说。
当时太子在国家境内一切处都求不到法，他心里非常忧愁苦闷。（如果你对法没有什么感觉，就会觉得很奇怪，他怎么还会这样呢？实际上你真正对法有好乐的心，就自然有这样的表现。）当时天帝释知道他有至诚求法的心，就化成一个婆罗门来到王宫门口，说：“我知道法。谁想听的话，我可以给他解说。”
太子闻之，即出奉迎，接足为礼，将至大殿，敷好床座，请令就坐，合掌白言：唯愿大师，垂愍为说。
当时太子听到这个消息，马上出宫门恭敬迎接，而且首先头面接足作最恭敬的顶礼，然后领着婆罗门来到了大殿上，自己亲自敷设好床座，请他上了法座之后，再恭敬地合掌启白：“唯愿大师慈悲为我讲说。”
婆罗门言：学事甚难，追师积久，尔乃得之。云何直尔，便欲得闻？理不可也。
婆罗门说：“学法的事情很难，我也是不断地求师，积聚了很长时间，才得到了这个法。怎么能这样无条件、直接就想听到呢？这是不合理的。”
太子复言：大师所须，愿见告敕，身及妻子，一皆不惜。
太子马上说：“大师你需要什么，愿直接吩咐，我对身体、妻儿等一切没有吝惜。”
婆罗门言：汝今若能作大火坑，令深十丈，满中炽火，自投于中以供养者，吾乃与法。
婆罗门说：“你现在如果能够做一个大火坑，有十丈深，里面充满炽热的烈火，然后你自己投到火坑里来作供养，我就给你法。”这都是用生命来考验，想一想，这是多大的火坑，一丈三米，十丈就有三十米，里面充满了烈火，一投下去就会被烧焦。
尔时太子，即如其言作大火坑。
太子马上按照他的吩咐作了一个大火坑。可见他求法坚决的心，他宁可有法而死，不可无法而活。
王及夫人、群臣婇女，闻是语已，不能自宁。咸悉都集，诣太子宫，谏喻太子。
当时国王、夫人、群臣、婇女听到了这个话，他们心里不安，大家都集会在一起，来到太子的宫殿，劝告太子不要这样做。
晓婆罗门：唯愿慈愍，以我等故，勿令太子投于火坑。若其所须，国城妻子及与我身，当为给使。
当时大家都对婆罗门说：“唯愿慈悲，因为我等的缘故，不要让太子投到大火坑里。如果你有什么需求，无论是国家、城市、妻子、儿女以及我们自身，都可以全部归你支配。”
婆罗门言：吾不相逼，随太子意。能如是者，我为说法，不者不说。观其志固，各自默然。
婆罗门说：“我也不强迫，随太子自己的心意。能够这样做到，我就给他说法，不能这样做到，我就不说。”当时大家观察太子的志愿坚固，没办法动摇，所以各自都沉默了。
尔时大王，即遣使者，乘八万里象，宣告一切阎浮提内：昙摩钳太子，为于法故，却后七日，身投火坑。其欲见者，宜早来会。
当时大王就派遣使者乘着能够奔驰八万里的大象，在阎浮提的境内普遍宣告：昙摩钳太子为求正法的缘故，再过七天，他会以身投入大火坑，想见太子一面的，应当及早来见。
时诸小王、四远士民，强弱相扶，悉皆云集，诣太子所，长跪合掌，异口同音，白太子言：我等诸臣，仰凭太子，犹如父母。今若投火，天下丧父，永无所怙。愿愍我曹，莫为一人孤弃一切。
当时境内的小王以及四方边远的人民强弱相扶——强健的搀扶着病弱的，都纷纷来到太子的面前，大家都长跪合掌，异口同声地对太子说：“我等臣民都仰赖太子犹如父母，今天如果您投入火坑，天下人就丧失了父亲，永远没有了依靠处。愿悲愍我等，不要为了一个人而遗弃天下一切人。”
尔时太子，语众人言：我于久远生死之中丧身无数。人中为贪更相斩害。天上寿尽失欲忧苦。地狱之中，火烧汤煮、斧锯刀戟、灰河剑树，一日之中，丧身难计，痛彻心髓，不可具陈。饿鬼之中，百毒钻躯。畜生中苦，身供众口、负重食草，苦亦难数。空荷众苦，唐失身命，未曾善心为于法也。
当时太子对大众说：“我在久远的生死当中丧失过无数的生命。在人中，为了贪欲的缘故，彼此杀害——有时是为女人、有时是为权利、有时是为金钱，彼此相杀，这样失去过无数生命。而生到天上，也是在寿命穷尽时失去了天上的五欲，陷在忧苦当中，直接堕落下界，在天上的那些身体，何曾有一个是为了正法？堕到地狱里面，那更是感受了剧烈、漫长的苦，被烈火焚烧，被沸汤煎煮，被利斧锯割，陷在灰河剑树里，一天当中都死了难以计数的生命。在那些身体上面都感受了无法形容的痛彻心髓的苦，那些生命里面有哪一个生命是为了法？而且又堕在饿鬼界里，一百种苦毒钻在身体里面，天天都在难忍的苦受当中度过。又陷落在畜生里，自己的身体充当别人的饮食，或者做牛马等成为一种被奴役的工具，也是有无数的苦，哪一个身体是为了法呢？所以我想，在这个六道轮回里面取受的各种身体，都只是毫无意义地承担各种的苦，每一生都是在无意义当中失去性命的，从不是以善心为了法而捐躯的。
吾今以此臭秽之身，供养法故。汝等云何复欲却我无上道心？我舍此身，为求佛道。后成佛时，当施汝等五分 [1] 法身。众人默然。
“我今天终于有这样的机会，以这个臭秽的身投入火坑，是为了供养圣法的缘故。你们为什么要阻止我的无上道心呢？我舍这个身，是为了寻求无上佛道。未来我成佛的时候，一定会布施给你们五分法身。”
太子有这样深明大义的心，为了无上道可以不惜生命。这就可以看到，他的一切行为是以无上菩提心摄持的。下面的众人只是一种世俗眼光。所以，太子想的无限深远：未来成就无上佛道，要施给众生五分法身，让他们得到永恒的安乐。众人听到这里都默然不语了。
是时太子，立火坑上，白婆罗门：唯愿大师为我说法，我命傥终，不及闻法。
当时太子立在火坑上，对婆罗门说：“唯愿大师现在就为我说法，我害怕一旦命终就听不到正法。”意思是说，法的机缘十分难得，如果现在给我讲法，法一旦入到我的心里，它永不磨灭，决定会因为这个因缘而成就无上佛道。如果我没得到法就这样死去，还是空空地过了，在未来世心里因为没有法的种子，不知道还有多少生死的长夜。
我们一定要明白这个意思。每一天中，其他的事都是次要的，只有法是主要的。如果我们一天当中没有在心里熏入佛法，那真的是白白空过了。因此，我们也要效仿世尊的前世，坚定地发誓：我日日都要依止法，日日都要熏习法、修持法。
时婆罗门，即便为说此偈：常行于慈心，除去恚害想，大悲愍众生，矜伤为雨泪。修行大喜心，同己所得法，救护以道意，乃应菩萨行。
当时婆罗门就为他宣说了慈悲喜舍四无量心的法偈。
所谓的“常行于慈心，除去恚害想”，就是我们对一切众生都要修一颗大慈心——尽量想给他安乐的心，除去嗔恚、伤害心的想法。其次“大悲愍众生，矜伤为雨泪”，我们要修大悲心，要常常愍念众生陷在苦海里面，要为着众生有一种哀愍，有一种悲伤，为众生苦而流泪。其次还有喜心，要修习大喜心，没有任何嫉妒，一切众生得到幸福安乐，就好像自己得到一样。“救护以道意，乃应菩萨行”，以无上菩提心救护众生，这才相应菩萨行。
说是偈已，便欲投火。尔时帝释并梵天王，各捉一手，而复难之：阎浮提内一切生类，赖太子恩，莫不得所。今投火坑，天下丧父，何为自没，孤弃一切？
婆罗门说完这个偈子以后，太子就要投到火坑里。这时帝释和梵天王各自抓住太子一只手来问他：“阎浮提内一切种类的生命都是仰赖太子的恩德，各自都得到了相应的安乐。现在你投到火坑里，天下人丧失了慈父，你为什么要自己这样丧身，舍弃一切呢？”
尔时太子，报谢天王及诸臣民：何为遮我无上道心？天及人众，即各默然。辄自并身，投于火坑。
这时候太子感谢天王和一切大臣、人民，说：“你们为什么要遮止我的无上道心？我已经发出了这样的心，你不要遮退我。”以太子菩提心的威德力，震服了一切，当时天和人众都各自默然不语，这样太子就自己投入到火坑里。
天地大动，虚空诸天，同时号哭，泪如盛雨。即时火坑变成花池，太子于中坐莲花台。诸天雨华乃至于膝。
在太子投入火坑的时候，天地剧烈动荡，虚空当中的诸天同时嚎哭，泪如雨下。当时火坑就变成了莲花池，太子坐在莲花台上。诸天拿散花供养，花一直没到了膝盖。
尔时梵天大王，今父王净饭是；尔时母者，今摩耶是；尔时太子昙摩钳者，今世尊是。世尊！尔时如是求法，为教众生。今已成满，宜当润彼枯槁之类，云何便欲舍至涅槃不肯说法？
梵天又劝请佛陀说：“当时的梵天大王就是今天的净饭王，那个时候的王妃就是今天的摩耶夫人，当时的太子昙摩钳就是今天的世尊。世尊！您当时是这样的舍身寻求正法，为的就是教化众生。现在您一切都已经圆满成就，应当以法水去滋润那些内心干枯的有情，为什么要舍弃众生趣于涅槃而不肯说法呢？”
